気体と沖縄ダイビング

日本の南西に位置する沖縄、緯度は２４～２６度、経度は１２３～１２８度の辺り、亜熱帯気候。
暖かな気温と透き通った美しい海が周囲に開け、それは多くのダイバー達を魅了しています。
ダイビングをする時、その場その場でいろいろな事に注意を払わなければなりませんが、それ以前の問題として、人間は気体について知らなければなりません。
気体が変われば人体には大きな影響を及ぼします。
たとえば、ダイビングで水中へと潜っていき、深度がどんどん深くなると、人体には不活性ガスの溶け込む量が多くなり、浮上時には人体に溶け込んだ不活性ガスを放出しなければならなくなります。
このような現象が起こってしまう理由は、気圧と関係します。
陸地では１気圧ですが、水深４０ｍの地点では４気圧加わって５気圧あります。
この５気圧掛かっている水中で呼吸を行うと、加圧された空気で呼吸したことになります。
そして、気体の一つである窒素は体内へ溶け込んでいきます。
その時点ではなにも問題ありませんが、浮上する際に溶け込んだ窒素を体外へ排出せずに浮上してしまうと、溶け込んだ窒素が気泡化してしまいます。
これは、未開封の炭酸飲料と同じです。
振れば気圧が高くなり、その状態で開封すれば「シュワーッ」となります。
ペットボトルを振っただけでは何もならず、内の気圧が高くなるだけで、開封すると外の気圧に一気に変動していきます。
そうすることで、溶け込んでいた炭酸が気泡化しているのです。
少量ならば人間の身体も体外へと排出されますが、溶け込んだ量が多くなると体外へ排出しきれず体内で残ってしまいます。
減圧症と呼ばれるもので、軽度では関節の痛みや痒みを感じ、重度になれば神経系の障害や後遺症も招いてしまうほど危険な症状です。
これを防ぐためには、最初から減圧が必要になるダイビングを避ける事が一つです。
減圧する必要のないダイビングは無減圧潜水と言います。
減圧が必要な潜水を減圧潜水といいます。
減圧潜水では、一定距離浮上したら、数分静止、これを繰り返して浮上していきます。
そうすることで、溶け込んだ窒素を体外へと排出していきます。
ですので、こんな事を一般人でする人はいませんが、海面で大きく息を吸い込んで、水深４０ｍまで潜ってから、浮上しても問題はありませんし、４０ｍの地点で時間経過しても地上で取り入れた空気なので問題ありません。
また、水中で体内に取り入れた空気をはき出さずに浮上すると、加わってた気圧が下がっていくため、空気は膨張していきます。
そのため、空気をはき出さないと肺が破裂してしまいます。
といっても、浮上するためには運動が付きまとうため、呼吸は我慢せずとも自然としてしまうと思います。
「気体」は少しでも何かしらの要素が加わっただけで、人体に大きく影響することが解ったと思います。
沖縄 ダイビング以外でもいくつか発生しています。
体験のダイビングであっても、十分に注意しましょう。
また、行き帰りの通行手段が飛行機である場合、それも考慮しなければならいことも頭に入れておきましょう。