１日５個の野菜を食べよう

かつて肥満大国だったアメリカが１９９１年から官民一体でその脱出に取り組み始めました。

それがスーパーマーケットなどで広がった「１日５個の野菜を食べ、がん、心臓病、高血圧、糖尿病などの生活習慣のリスクを低減する」という「5 A DAY」運動です。

これらの運動の結果、アメリカのがん死亡率は日本より低くなりました。逆に日本人の摂る野菜、果物、豆類の消費量は減り、がん死亡率はアメリカを追い越しています。

この「5 A DAY」運動に世界が注目し、フランス、スペイン、デンマークなどでも個数を増やすなど独自の取り組みが始められています。

野菜と果物には、活性酸素を中和するフィトケミカルが豊富に入っており、がん細胞の発生には活性酸素が大きく関与しているため、フィトケミカルを豊富に含んだ野菜や果物をよく噛んで食べると良いでしょう。

特に７色の色彩を持つ野菜や果物を使って献立を調整するのがおススメで、これを「レインボー・ダイエット」と呼びます。野菜の色にはカロテノイドやポリフェノールなどの色素成分がたっぷりと入っており、野菜や果物、豆、精製度の低い穀物などを多様に摂るほど、すべてのがん、心臓病などになるリスクが少なくなります。その結果、食事に含まれるトータルの抗酸化力が高ければ高いほど、体にいいというエビデンスも出てきます。

抗酸化物質の中でも、ポリフェノール系とカロテノイド系は役割が違うため、両方摂ったほうがよいでしょう。つまり、色の違う食べものを組み合わせて、カラフルに摂ればよいのです。その意味でもアメリカの「5 A DAY」運動は、理にかなっています。

一方、和食はこれまで野菜をたくさん摂ることで知られていましたが、煮つけをはじめ、何にでも塩分の多い醤油を使うのが欠点です。

健康食だと思われていた和食では、１日の平均塩分摂取量が10ｇを切れません。むしろ、和食に比べて塩分量が少ない西洋食が入ってきて、日本人の寿命が伸びたという側面もあるのです。

分かっているのは多種類の野菜や果物を食べる人ほど、すべてのがん、心臓病、脳卒中になりにくいという事実があります。